En Trevlig Resa: Nöjet med gamla böcker: "Till häst genom Asien"

Detta är det tredje inlägget om dagboken som Mannerheim skrev under sin Asienresa i början av 1900-talet. Ämnet är staden Turpan och de olika historiska platserna som finns runt staden.

Turpan 24 september 1907

Mannerheim skrev:

"I dag gjordes en utflykt till Jar Choto. Ruinerna äro alltför väl beskrivna av andra, för att jag skulle slösa min tid på samma sak. Jag väntade mig dock någonting mera storslaget som arkitektur och dekorationsmålei. Dessa lerbyggnader med sina av regn och blåst avrundade och stympade former taga sig otvivelaktigt fördelaktigare ut på fotografier än i verkligheten. Målningarna i valven är ohyggligt illa medfarna med stora stycken stuck utbrutna. Av vad som finnes kvar i valvet, avbildat i Klementz' broschyr på Tav. 1, hade jag god lust att låta bryta åt mig 3 buddhamålningar, men då jag såg förstörelsen, beslöt jag att lämna dem åt mera kvalificerade samlare. Där äro inskriptioner, som förefalla att vara kinesiska, men om man får tro sarterna kunna de ej tydas av kineser. I en håla ära alla bilder systematiskt sönderskurna. Sarterna, som beledsagade mig, försäkrade mig, att det var Grünwedels verk, vilket naturligtvis ej är annat än löst prat."

Turpan hösten 2014

På jakt efter middagsmat gick vi längs med en gågata i centrala Turpan. Ovan oss hängde vindruvsklasar på vinrankorna som gav skugga och svalka i värmen. Vi passerade en liten restaurang och vid ett runt bord satt ett sällskap som genast vinkade in oss. Utan att veta hur det gick till satt vi vid deras bord och blev bjudna på grillspett och te.

Turpan var alltså en trevlig stad och vi passade på att ta en tur till några av de olika sevärdheterna runt staden. Jar Choto (Gaochang) var inte en av dem men vi fick bland annat besöka en ruinstad där lerbyggnaderna imponerade stort på oss. Vi besökte också Bezeklik Thousand Buddha Caves och där fick vi se prov på hur målningarna i grottorna systematiskt hade huggits bort av "mer kvalificerade samlare", dvs utländska samlare och arkeologer som huggit bort målningar och sänt dem utomlands. Dessa målningar har spridits runt om i världen och detta har försvarats med att de skulle förstörts av lokalbefolkningen ifall de fått sitta kvar. Vi kan å andra sidan se att en del av målningarna förstördes under andra världskriget då de sattes fast i väggarna på etnologiska museet i Berlin och därför inte kunde flyttas till en säkrare plats när Berlin bombades. Dessa målningar hade kanske haft större chans att klara sig om de fått vara kvar i Kina.

I boken med Mannerheims fotografier från Asienresan finns en bild på Mannerheim kock som var från Turpan. När jag såg fotografiet tänkte jag på en trevlig kille vi träffade i Turpan. Jag vet inte varför jag tänkte på honom, kanske för att han var från Turpan och att han ville bjuda oss på mat. I vårt blogginlägg om Turpan och Dunhuang 2014 skrev vi följande om honom:

"Dagen därpå gick vi till busstationen och köpte biljetter till Dunhuang. Bussen skulle gå på natten och vi hade därför en dag att spana in Turpan på. Efter en dusch gick vi till basaren för att försöka köpa en av de hattar som uiguriska män använder. När vi stod och tittade i ett stånd kom en man fram till oss och frågade ifall han fick träna sin engelska med oss. Vi sa att det fick han absolut och tillsammans gick vi vidare genom basaren. Mannen, som hette *****, var uigur och han hjälpte oss att hitta bra ställen att köpa hattar på. Han kunde berätta mycket om uigurernas kultur och han blev väldigt glad av att höra att vi var intresserade av den. När vi köpt hattar var det dags att äta middag och tillsammans med ***** åkte vi till *****s brors restaurang. ***** ordnade snabbt fram ett gäng rätter och vi bjöds bland annat på kokt fårlunga, laghman och stekt kött med grönsaker. Vi hade väldigt trevligt tillsammans och innan vi sa adjö till varandra visade han stolt upp sin flickvän för oss via videosamtal (kanske var det mest så att ha stolt visade upp oss för henne). Efter en otroligt bra eftermiddag med ***** satte vi oss till sist på bussen till Dunhuang."

Om du vill läsa mer om Gaochang, ruinerna runt Turpan och de som dokumenterade dem (och stal från dem) så finns dessa roliga länkar.
German Turfan expeditions
Dmitri Alexandrowitsch Klementz
Albert Grünwedel